De glycemische index of GI is een maat voor de stijging van de bloedsuikerspiegel na een maaltijd.
Koolhydraten die snel worden afgebroken tijdens de spijsvertering en hun glucose snel afgeven in de bloedbaan hebben een hoge glycemische index. Voedingsmiddelen met een lag GI veroorzaken een trage bloedsuikerspiegelstijging en dus ook geen enorme insuline piek.
Insuline kan honger oproepen. Bij het eten van levensmiddelen met een hoge GI, schiet de insuline productie snel omhoog. De vrijgekomen suiker wordt vlug naar de cellen getransporteerd en opgenomen. De suiker is ingebouwd, maar er is nog insuline in het bloed? Het gevolg is dat de cellen voorzien zijn, maar de suikerconcentratie in het bloed snel daalt, dit wordt met een hongergevoel waargenomen